Le Chlorure de polyvinyle, Communément appelé PVC, il est le troisième thermoplastique le plus utilisée après le polyéthylène et le polypropylène. En termes de plastique, il est l'un des produits de l’industrie chimique le plus important. Partout dans le monde, plus de 50% du PVC fabriqué est utilisé dans la construction. Comme matériau de construction, le PVC est bon marché, durable et facile à assembler. Le marché mondial du PVC a progressé à un taux moyen d'environ 5% au cours des dernières années et devrait atteindre un volume de 40 millions de tonnes d'ici 2016.
Il peut être fabriqué rigide ou souple par l'ajout de plastifiants, les plus couramment utilisés étant les Phtalates. Le PVC est souvent utilisé dans la fabrication de tuyau, dans l’isolation de câbles électriques, dans le revêtement de sol souple ou encore pour des structures gonflables.
Préparation: Polychlorure de vinyle est un produit obtenu par polymérisation du chlorure de vinyle monomère (CVM). Ayant 57% de sa contenance en chlore, le PVC est l’un des polymères qui exige le moins de pétrole.
La polymérisation en suspension est le processus de fabrication le plus utilisé. Le CVM et l’eau sont introduits dans le réacteur de polymérisation, ainsi qu’un catalyseur et d’autre additif sont ajoutés à la solution pour démarrer la polymérisation.
Le contenu de la cuve de réaction est continuellement mélangé afin de maintenir la suspension et d'assurer une granulométrie uniforme de la résine de PVC. La réaction est exothermique, et requiert donc un mécanisme de refroidissement pour maintenir le contenu du réacteur à la température appropriée.
De l'eau est continuellement ajoutée au mélange afin de maintenir la suspension.
Le mélange homogène obtenu est alors dégazé, le VCM excédentaire est alors recyclé dans le mélange suivant, puis centrifugé pour éliminer la plupart d’excès d’eau. Il est ensuite séché sur un lit d’air chaud.
Nous obtenons alors des granulés de PVC.
Histoire: Le PVC a été accidentellement découvert au moins deux fois dans le 19ème siècle, d'abord en 1835 par Henri Victor Regnault et en 1872 par Eugen Baumann. Sur ces deux occasions, le polymère apparaît comme un solide blanc dans des flacons de chlorure de vinyle qui avaient été laissés exposés au soleil. Au début du 20e siècle les chimistes russes Ivan Ostromislensky et Fritz Klatte de la société chimique allemande Griesheim-Elektron ont tenté d'utiliser le PVC (chlorure de polyvinyle) dans des produits commerciaux, mais des difficultés apparaissent dans la rigidité du produit obtenu et bloquent leurs efforts. Waldo Semon et le B. F. Goodrich ont développé une méthode en 1926 pour rigidifier le PVC, en le mélangeant avec divers additifs. Le résultat fut une matière plus souple et plus facile à transformer.
Applications: Les propriétés intrinsèques du PVC le rendent approprié à une large variété d'applications. Il est biologiquement et chimiquement résistant, ce qui en fait un plastique de choix pour le transport de liquide.
Avec l'ajout des modificateurs d'impact et les stabilisateurs, il devient un matériau populaire pour fenêtres et portes. En ajoutant du phtalate, il peut devenir assez souple pour être utilisé dans l’isolation des câblages.
En raison de préoccupations environnementales, l’utilisation du PVC est découragée par certaines autorités locales comme l’Allemagne et les Pays-Bas. Cela concerne à la fois le PVC souple et rigide, non seulement les plastifiants dans le PVC sont dangereux pour l’environnement, mais les émissions provenant de sa fabrication et de son incinération nuise à l’environnement. En effet en combustion, le PVC dégage de l’acide chlorhydrique.
PLV en Plexiglas